Почему всё горит и кто тушит?

Для того, чтобы возник пожар, необходимы три составляющих: горючий материал, окислитель (кислород) и источник тепла. Один из самых легко воспламеняющихся материалов в природных условиях — сухая трава. Чтобы она загорелась просто от температуры воздуха (без открытого огня или искры), её нужно нагреть как минимум до 150−200 °C. Такая температура не может возникнуть от рассеянных солнечных лучей. Если бы солнце способно было нагревать поверхность земли до таких значений, люди попросту не смогли бы жить на планете. Для воспламенения древесины или лесной подстилки требуются ещё более высокие температуры. Таким образом, солнце, жара и ветер — это не причины возгорания, а факторы, способствующие распространению уже возникшего огня. В дождь, например, ни трава, ни лес гореть не будут.

По статистике ФБУ «Авиалесоохрана», на грозовые пожары в России приходится до 10 % случаев. Такие пожары возникают преимущественно в Сибири и на Дальнем Востоке, чаще всего летом. Молния попадает в высокое дерево, стоящее на горе или сопке. Если при этом не выпадает дождь (а он может испариться, не достигнув земли, из-за сильного жара), или дождь оказывается слишком слабым, то огонь может пойти вниз по стволу, уйти в корни и спустя несколько часов или даже дней перейти в пожар.
Подобные случаи характерны для малонаселённых районов, где нет наблюдения.

Но 90 % пожаров в России — это результат человеческой деятельности. Это могут быть последствия хозяйственных работ, неосторожное обращение с огнём или преднамеренные поджоги. Весной все пожары имеют антропогенную природу.

Большинство торфяных пожаров весной начинается из-за поджогов травы на осушенных болотах. Летом и осенью — от костров, разведённых на торфяниках, и брошенных окурков. Чтобы торф загорелся, так же как и трава или лес, нужен внешний источник тепла — огонь или искра. В природных условиях, даже в сильную жару, торф не способен самовозгораться.

Единственно надёжно зафиксированные случаи самовозгорания торфа происходили на торфоразработках: свежедобытый фрезерный торф складировали в большие кучи — караваны, где при определённой влажности и нарушении условий хранения он действительно мог разогреться и загореться.

В учебниках часто не уточнялось, что для такого самонагрева торф должен быть извлечён из почвы, измельчён, сложен и подвергнут нагреву от солнца. Оставалась лишь фраза: «торф может самовозгораться». Так и появился миф, будто торф в природе тоже может вспыхнуть сам.

На самом же деле торфяные пожары — это последствие человеческой небрежности. Но если торф всё же загорелся, его можно потушить, если соблюдать технологию.

Здесь есть доля правды. Действительно, природные пожары случались всегда. Грозы, вулканические извержения и падения метеоритов происходили миллионы лет. Но масштабы и частота современных пожаров несопоставимы с тем, что было раньше. Когда пожар случается раз в 10, 30 или даже 100 лет, природа способна восстановиться. Но если одни и те же территории горят ежегодно, экосистемы не успевают оправляться — начинается деградация, обеднение почв, исчезновение видов, опустынивание.

Современное количество пожаров — результат человеческой деятельности. Сохранить природу в её привычном для нас виде в таких условиях невозможно. Изменения происходят уже сейчас, и человечество не успевает к ним адаптироваться. Поэтому так важно предотвращать пожары, особенно вызванные людьми.

Широко распространено мнение, что лес поджигают, чтобы скрыть незаконные рубки или затем провести санитарные рубки на сгоревших участках. Да, такие случаи возможны, но официально зарегистрировано их немного. В большинстве случаев не удаётся поймать поджигателей с поличным.

Эта версия популярна, потому что СМИ охотно подхватывают такие сюжеты. Но в действительности: свежие спилы деревьев невозможно скрыть на гарях — эксперты легко это определяют; древесина после пожара теряет в качестве и цене, и для заготовителей она невыгодна.

Статистика показывает: чаще всего пожары возникают из-за беспечного обращения с огнём — в том числе при сжигании порубочных остатков на лесосеках.
Каждый год в пожарах погибает вдвое больше леса, чем от всех законных и незаконных рубок вместе взятых.